Respecter le Kastom

Les coutumes traditionnelles (kastom) sont au cœur du mode de vie ni-Vanuatu. Merci d’en tenir compte lors de vos randonnées au Vanuatu et de respecter notre kastom.

Nous vous recommandons de toujours randonner accompagné d’un ou deux guides locaux, afin de respecter l’étiquette culturelle et de profiter pleinement de votre expérience. Dans de nombreux cas, il n’est pas possible d’accéder à certaines zones sans guide officiel.

Lorsque vous séjournez dans un village, il est de coutume de demander la permission au chef de la communauté et de vous présenter. Il est aussi attendu que vous versiez une petite contribution pour l’hébergement et les repas.

Il peut également vous être demandé de payer un droit d’accès au terrain ou pour accéder à certains sites naturels. Les guides peuvent vous aider dans ces échanges. Ils vous indiqueront aussi les lieux tabous (« tabu »), c’est-à-dire interdits.

Sécurité personnelle

Le Vanuatu est un endroit très sûr pour la randonnée, mais il est toujours conseillé de partir avec un guide. Les femmes sont invitées à ne pas randonner seules et à faire preuve de prudence la nuit.

Évitez d’emporter des objets de valeur lors de votre randonnée, ne les exposez pas et rangez soigneusement vos téléphones et appareils électroniques.

En village, merci de respecter les lois coutumières. En cas de problème, adressez-vous à votre guide, qui jouera le rôle d’interprète et de médiateur auprès du chef de la communauté.

Ne vous inquiétez pas si un habitant vous fait signe une machette à la main : c’est un outil, pas une arme ! Les Ni-Vanuatu vont rarement dans la brousse sans leur « bush knife », et les enfants apprennent à s’en servir dès l’âge de trois ans.

Tenue vestimentaire appropriée

En randonnée, en particulier dans les îles, le port de shorts très courts ou de maillots de bain peut être perçu comme irrespectueux, voire déplacé.
Les femmes sont invitées à nager en t-shirt ou avec un paréo, à porter des jupes longues ou à nouer un paréo par-dessus leur short, et à couvrir leur poitrine et leurs épaules lors des visites en village.

Évitez également les démonstrations d’affection en public ou la nudité.

« In God we stand » – Religion et respect

La religion chrétienne est très présente au Vanuatu et cohabite souvent avec les lois coutumières. Il existe de nombreuses confessions : catholique, anglicane, méthodiste, presbytérienne, adventiste, etc.

Si vous arrivez dans un village un samedi ou un dimanche, veillez à ne pas perturber les offices religieux. Vous êtes les bienvenus pour y assister — c’est un excellent moyen de rencontrer les habitants et de montrer du respect.

Notez aussi que de nombreux commerces sont fermés le dimanche.

Adoptez la bonne attitude

Lorsque vous demandez votre chemin, évitez les questions fermées du type : « C’est par là pour aller à… ? » car les Ni-Vanuatu n’aiment pas contredire. Posez plutôt des questions ouvertes comme : « Quelle est la route pour aller à… ? »

Adoptez un ton respectueux et poli. Évitez les blasphèmes, les jurons, et ne soyez pas brusque ou agressif. Soyez patient : les choses fonctionnent souvent selon l’« island time » — il vaut mieux prendre son temps et s’adapter.

Les horaires peuvent varier : un magasin peut ouvrir ou fermer en avance, un vol peut décoller en avance… ou avec plusieurs heures, voire jours de retard.

Ne distribuez pas de cadeaux sans avoir demandé l’avis de votre guide. Il saura vous conseiller sur ce qu’il est approprié d’offrir, et à qui.

Demandez la permission

Les jardins sont souvent situés à l’extérieur des villages, dans la brousse. Les fruits que vous voyez le long du sentier appartiennent à quelqu’un. Demandez d’abord à votre guide avant d’en cueillir.

Demandez toujours la permission avant de prendre des photos d’un village ou de ses habitants, en particulier des enfants. Restez discret et respectueux. Les habitants aiment souvent voir leur image — ces moments de partage peuvent être parmi les plus marquants de votre voyage.

Boire du kava

L’après-midi, les habitants peuvent vous inviter à partager une « shell » de kava, la boisson traditionnelle du Vanuatu. Préparée à partir de racines de kava séchées et broyées, cette boisson a des effets relaxants et anxiolytiques. Il convient de la consommer avec modération si vous n’y êtes pas habitué.

Traditionnellement, seuls les hommes peuvent s’asseoir dans un nakamal pour boire du kava.

Votre guide vous expliquera les règles de l’étiquette liée au kava. Il est déconseillé d’apporter ou de consommer de l’alcool lorsque vous séjournez dans un village.